〜いざ、日本へ〜

2015/08/23（日）13：10：10（10年前） 更新

＜第一章＞Wellcome to Japan！！

「お兄ちゃん！お兄ちゃーん！早く起きて！」

「うっ…うう〜ん……。」

「ほら、見えてきたわよ！」

「えっ…？」


ここは飛行機の中。

妹・ココの声で目が覚めたクラッシュが、寝ぼけ眼のまま窓の外を見るとーーー


「…うわあぁぁ…！」


そこには、見覚えのある形の島国ーーー




日本列島があった。




「おっ、やっと起きたみてえだな、クラッシュ。」

そう声をかけたのは、クランチ。彼は右座席のクラッシュ、ココと並ぶ中央右の座席に座っている。窓際のクラッシュから見てもすぐわかる程、相変わらずの巨漢だ。

「うん…オイラ、いつの間にか寝ちゃってたんだね。」

「俺やココもそうだぜ。夜中ずっと飛んでたし、むしろ寝なきゃ体に良くねえぜ。」

いつも通りの健康発言。健康マニアのクランチにとって、もはや口癖と化している。

「そんなのもう聞き飽きたよ〜。それよりココ、日本ってどんなとこなのかな〜、楽しみだな〜♪」

クラッシュは目を輝かせながら、高ぶる気持ちを抑えきれず足をバタつかせている。

「バタバタしないの！…ウフフ、3日前からもう10回目ね。日本について、もういっぱい話したでしょ？」

「でもさ〜、オイラ楽しみで楽しみで仕方ないんだよ〜♪」

ココに注意されようがお構いなしに、クラッシュはワクワクし続ける。そんな兄に、ココは少々呆れ気味だ。

ところで、彼らは何故日本へ行く事になったのか？


＊ ＊ ＊


ーーー1ヶ月前、タスマニア島・クラッシュの家にて。


「「えええ！？日本に留学！！？」」

「そうよ♪」

ココの突然の提案に、クラッシュ、クランチが驚いていた。一方ココの方はニコニコ笑顔で立っていた。

「…てかお前、何で日本なんだよ？」

「だってぇ…。」

クランチに聞かれると、ココは両腕を後ろで組み、ゆっくり歩きつつ彼に背を向けて立ち止まる。

しばしした後笑顔で振り向き…





「…他の国はもう行き尽くしちゃったでしょ？」

「あそっか！」

「ダァーッ！？」

クラッシュは思い出したのかポン、と手を叩いたが、クランチはド派手にズッコケた。

その衝撃で家がぐらついたが、崩壊する素振りは全く見せない。木造住宅にしてはかなりの強度である。


それはさておき、クランチが怪訝な顔を浮かべつつ、ゆっくり起き上がりながら言う。

「おいおい…そういう問題かよ〜…。」

「しょうがないでしょー？イタリアもこないだ行っちゃったしさー、もうネタが無いんだもーん！」

「ネタがねぇって……まだまだ行ってねぇ国いっぱいあんだろうがよぉ。パプアニューギニアとか、コートジボワールとか…。」

「そんなのマイナー過ぎてなんかイヤ！」

「ぼへーっ！？」

ココのいかにも自己中な言い分に、クランチはまたもやズッコケてしまった。

そして再び家に揺れが走ったが、それでも壊れない。なんて強度だ。

「ちょ、そりゃねぇぜ……。」

クランチがすっかり呆れてしまったその時、ココに浮遊して近づく物体ーーー



「よいではないか、ワシも昔から日本に行きたいと思っとったんじゃよ。」

「ね〜、そう思うでしょ〜♪…ってアクアクさんいたの！？」

「ワシゃさっきからおったわいっ！！」

「アクアク爺さん、ウィ〜ッス♪」


ーーーアクアクだ。先ほどからこの話をずっと聞いていたようだ。


「…コホン。話を戻すけど、しかも今回は『留学』よ！しばらく家を空ける事になるけど、長くいられるから思う存分日本を満喫できるのよ！」

「やった〜い！！」

「なるほど、そりゃいいな！！」

「ますます楽しみになってきたわい！！」

一同は大喜びだ。


「ところでココ…。」

「なあに？」

ふと、クラッシュが手を挙げてココに声をかける。




「…『留学』ってナニ？」

「はらほろひれ〜〜！！？」


クラッシュのまさかの一言に、一同せーのでズッコケた。

しかも今回は二人(＋板一枚)がコケたので、家も先の二回以上に大揺れしたが、一向に崩れない。この家の強度はどうなっているのか。


「お兄ちゃん……ここまできてその質問はないと思うけど…？」

ココが苛立ちと呆れを足して割ったような表情で言う。

「しょうがないだろー？『留学』なんて聞いた事も無いし…。」

困った表情のクラッシュに、アクアクが近づいて言った。

「『留学』というのは、簡単に言えば、他の国に長く泊まって文化を学ぶという事なんじゃが……。」

途中で言葉を切り、視点をココに向ける。

「ココ、これには一つ条件があるんじゃてな。」

「そうよ。」

「条件？何それ？」

「フッフッフ。それはね〜……。」

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