幻の最高速
ふぇにーちぇさん作
第１３話 恐怖の最高速
水曜日 辰巳ＰＡ――――
かなりの台数のロータリーサウンドが聞こえてきた。黄色のＦＤ・鈴木正義を先頭に、ロータリーエンジン搭載車が何台も現れた。
白刃メンバー「き、来たぞ！」
原「うわぁ〜、自信ないよ、あたし・・・」
石田「・・・・・・」
白刃メンバーとは少し離れた位置で、吉川は様子を見ていた。すると、２番目にやってきた白いＦＤに目をやった。
吉田「え〜、マジかヨ〜」
白いＦＤから出てきたのは、吉田と同じ学校に通っている大川 櫻だ。ちょっと見ない間にこんなレベルの高いチームにいたのか。
ん、２番目にやってきたってことはチームの２番手？＝副リーダー？
吉田「んなこたァね〜だろ。」
んなことあった。鈴木正義と並んで、白刃リーダーの石田に話しかけたのだった。副リーダー確定だ。
リーダー格同士で話し合い、ルールや走るコース・メンバーなどを決定する。
石田「話し合いの結果、ルールが決まった。各チーム７人が代表で走る。コースは新環状線でバトルごとに右回りと左回りを交互に走る。
先に辰巳に戻ってきた方の勝利。７戦中勝利数の多い方の勝ちだ。皆良いな！」
メンバー達「はい。」
原「では、走るメンバーを発表します。まず先鋒は・・・」
と、順に発表されていく。俺は５番目の走者だ。６番目は原 桐子。ラストは石田だ。
１〜４番目が読者に発表されていないのは、メインキャラでもないものが走るので地味な感じになりそうだし、作者も面倒だからだ。
石田「ふざけた作者の解説は気にしないで良い。相手側のメンバーも発表する。」
原「相手側先鋒は・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・５番目は高島マサキ・車種はＲＸ−８。６番目は大川 櫻・ＦＤ３Ｓ。ラストは鈴木正義・同じくＦＤ３Ｓです。」
石田「午前２時から始める。気合入れていくぜ！」
メンバー達「オーーッ！！」
午前二時になりバトルが始まるが、１〜５番目のバトルは省略します。５番目の吉田はＣ１に入るまでに相手をぶっちぎってしまった。
そして迎えた第６戦。大川ＶＳ原。女同士の恐ろしいバトルだ。両者はバトル前の挨拶をする。
大川「ここまで２勝３敗ですね。どーですか？ビクビクしてるんじゃないですか？」
原「そっちこそ、本当は逃げ出したくてたまらないんじゃないの？」
石田「怖ぇーナ。女ってマジ怖い。」
原（あんな生意気なガキに負けたくない）
大川（あんなふざけた女に負けたくない）
２台は一斉に走り出した。ＰＡの中でも全開だ。
まずは湾岸線を西方面へ。時間的に一般車は一番少なくなっている。
２５０キロ以上でのクルーズが続き、有明ＪＣＴからレインボーブリッジ経由でＣ１へ。
原のスープラが湾岸線で圧倒的リードを奪う。しかし、有明ＪＣＴの右コーナーでＦＤに大きく追いつかれる。
大川「直線じゃあそっちに分があるけど、コーナーではあたしの方が得意みたいね。」
原「コーナーは向こうのほうが速い。けど、ストレートで一気に突き放せる。」
かなり緩いが長い左コーナーを抜け、すかさず右コーナー、そしてレインボーブリッジ。
原のスープラはすでに１００メートルほど差を広げてしまった。
レインボーブリッジを過ぎ、少々きつめの右コーナーをクリア。長いストレートを経て下りのＳ字。
スープラ先行で差は１５０メートル。ここからＣ１に入るので、原としてはこのリードを保っていたい。
浜崎橋ＪＣＴを直進し、首都高最難関・Ｃ１内回り銀座区間へ。
原「あたしの苦手な銀座区間・・・でも、ここを抜ければ直線の多い９号線。最後に勝つのはあたしね！」
汐留Ｓ字、左のコーナーに入った瞬間、２台は勝負に出るッ！
大川「相手が見えない・・・とにかく、追いつくしかないッ！」
トンネル内のＳ字コーナーを大川は数秒遅れでクリア。車速を６０キロまで一気に落とし、一番キツイＳ字をクリア。
相手のテールランプが見えたッ！遅れは取り戻せている！
大川「よしッ！」
緩めの左コーナー、一つ目のそして橋げた。原のスープラは丁度橋げたの部分で一般車につまってしまったようで、大きく失速している。
大川「抜けるッ！」
ＦＤが隙を見て追い抜く。二つ目の橋げた。
見事なラインでクリアするＦＤだが、スープラは焦ってアンダーステア（曲がりきれずにコーナーの外側に向ってしまうこと）を出してしまう。
ＦＤは一気に差をつける。４０メートル・・・５０メートル・・・ッ！
原「大丈夫、この先の９号線で一気に抜き返してやるんだから！」
原は空色の８０スープラに鞭を打つ。５００馬力の加速は徐々にＦＤを射程距離に捕らえてゆく。
宝町ストレートをアクセル全開で疾走し、江戸橋ＪＣＴから９号線へ入る。
上り勾配つきのキツイ右コーナー。白いＦＤはスープラの射程距離から逃れる。
箱崎ＪＣＴまで一時的に４車線になる。運良く、一般車はいない。
２台は４車線目一杯に使ってキツイ左コーナーをハイスピードで駆け抜ける。
原「この右コーナーを抜ければ後はほとんどストレート。アンタとの差は大体３０メートル程度。辰巳ＰＡに戻る頃にはあたしが先にゴールしてるわね。」
一気に２車線になり右の中速コーナーを抜け、差は少々広まってしまったものの、その先に広がるストレートで差はどんどん縮まる。
２０メートル・・・１０メートル・・・
まさに追い抜こうとするところで左コーナーに突っかかってしまった。すぐに右。再び差は開く。
原「次のコーナーまでに抜き返してやる！」
原は直後のストレートで抜き返すことは出来たが、３連続の切り返しコーナーで再び抜かれる。
原「大丈夫！いけるッ！この程度の差、アクセル全開で抜き返せるッ！」
大川「クッ・・・逃げ切るにはスクランブルブーストしかないかナ！」
大川はスクランブルブーストを発動した。５秒間だけ、６００馬力の加速で差を広げてゆく。
だが、５秒という時間で決定的な差は開くことが出来ない。６００馬力はあっという間に消滅し、スープラは最後の追撃にかかる。
原「敵車の後ろについて空気抵抗を減らす『スリップストリーム』で十分抜き返せる。このバトル、もらったわッ！！」
５０メートル・・・４０・・・３０・・・
空色の追撃機は標的を捕らえていく。
大川「真後ろについて空気抵抗を減らそうってことね。そうはいかないッ！」
２５・・・２０・・・１０・・・
ＦＤは追撃を逃れようとあがく。自分の真後ろに敵を置かないように逃げ回るが、スープラは速度を一気に上げる。
大川「ここまできたら、相手の進路を塞ぐしかないッ！！」
原「かぶせてこようったって無駄よ。ぶつけてでも道を開いて見せてやる！！」
８・・５・・１・・
原「いっけ――――ッ！！」
大川「させるかァー―――ッ！！」
ガツンッ・・・
スープラがＦＤのリアバンパーに接触！！原は瞬間的にハンドルを切り返しトドメを刺しにいく！！しかし――――ッ
原「嘘・・・」
大川「渋滞！？」
200メートルほど先に渋滞があった。２台はブレーキを踏み、失速。決着は付かなかった。
湾岸線への右コーナーで走り屋の車が事故ったようだ。つい数分前に事故ったようで、まだ情報は入ってきていなかった。
原と大川は事故ってしまった走り屋をにらみつけた。相当冷ややかな目だ。
走り屋１「うわっ・・・睨み付けてる・・・。」
走り屋２「こえ〜・・・」
辰巳ＰＡ――――
２台はゆっくりと戻ってきた。車から降りた二人はなんだか凄いかったるそうだ。
石田「浮かない顔だナ。どうした？」
原「渋滞ですヨ。最後の最後で決着がつかなくなるなんて・・・事故って無ければあたしが勝ってたのに・・・」
第６戦目は決着付かずの引き分けとなった。残るは石田と鈴木のリーダー同士の最終決戦。
勝敗や如何に？
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