ドリームハント冒険記
シャドウクラッシュ！さん作
第２章〜冒険日記第１部：冒険へ向けて〜
私は、町の人々に呼びかけた。
そんなある日。町長が我が家に駆けつけてきた。
町長：す、杉下さんですね？
私は、「そうですが」と答えた。
（以後、「了治：そうですが」とする）
町長：あの呼びかけを聞きました。それで、依頼に来ました。
私どももできる限りあなた様に協力したい限りです。
了治：どうも、ありがとうございます。
町長：それで、私どもで準備をいたしました。
こちら、お受け取りいただきたいのですが・・・
町長は、私に巨大リュック、ありったけの半練り食品の缶詰、
腐りにくい乳製品などの食料、トランシーバー１０機、
懐中電灯と電池をありったけ、最新レーダー式地図、
そしてお金、その他もろもろ・・・をくれた。
私は、早速リュックに食料などを詰め込んでいった。
町長：早いぶんにはいつでもご出発ください。
町長は、こういい残して帰っていった。
その日からというもの、万全の健康のために早めに寝た。
翌日。私は仲間を集めた。
そんな時、幼馴染みの山上 数樹（以後数樹）が名乗り出た。
数樹：オレも連れて行ってくれ！
一生懸命やるぜ。
というわけで、他の友人にも声をかけたが、
「めんどくさい」の返事ばっかりだ。
今の若者は親切と言う気持ちが足らん、と、
私はまるで、頑固だった父のように憤慨した。
とにかく、１人でも仲間がいれば良いと思って、仲間は数樹だけにした。
それからと言うもの、数樹は、私のアパートに泊り込みで
作戦を練った。
もちろん、２人分の食料も準備した。
数樹：えーと・・・オレは明日から
鉱物を掘り当てようという場所を探ってみるぜ。
私は、何も言わずに首を下に振って、
数樹が担いでいた厚い厚い本を片っ端から奪い取って
とことん読みあさった・・・
そして、数樹が持ってきた本を読みながら、いつの間にか眠ってしまった。
気づいたら朝だった。
翌日も、その翌日も、本を読んでは
地図やレポートシートに書き込みを続けてきた。
そして１ヵ月後。出発の決意を固めた。
その日のこと。私と数樹は、町長に出発を告げ、
一目散に空港へ向かった。
さあ、これからが本番だ！私と数樹は、２人で円陣を組み、
気合を入れて飛行機に乗った。
翌日。
飛行機が、アフリカ大陸のサハラ砂漠付近の町にたどり着いた。
そこからは、鉄道を使わなければいけない。
私たちは、鉄道に乗って、サハラ砂漠に着いた。
数樹は、ビッチリと書き込まれた地図を取り出し、
数樹：えーーと・・・Y１５７、X２１６地点へ・・・
今の場所は・・・Y１、X１地点か・・・
長いけど、がんばるぞ！
といいながら、私を案内した。
そのとき私は、
了治：へぇ〜・・・あの数樹がリーダーシップを取り始めた・・・
珍しいな・・・
と思った。しかし、砂漠は広い。
少しづつ、食べ物と水をほおりこんで、
夜になると、砂漠にテントを張って、そこで寝ている。
砂漠の夜は意外と涼しい。テントの中が快適だ。
そう思いながら、今日記をつけた。
翌日。大変なことが起こった・・・
寝ている間に、何者かにリュック２人分を、
中身もろとも盗まれてしまったのだ！！
しかし、テントと、この日記だけは、盗まれていない。
仕方なく、テントを背負って砂漠を歩き出した。
私たちは、暑さで頭が朦朧とした。
さらに、汗で前が見えず、明らかに目標と違う方向へと進んでしまった。
そう、何にも考えずに・・・
・・・いつの間にか、私たちは「デスザート街」という砂漠の町に
迷い込んでいた。
数樹：・・・んん？？
おお！！町だぁ！
了治：おお！ホントだ！・・・でも、ナゼ？
そんな時、私たちの前に、私と同じくらいの若い女性が顔を出し、
こう言った・・・
窪野 夜理子（以後夜理子）：それはね・・・
わたしが砂漠ツアーのガイドをしてたら、あなた達が倒れてて・・・
近くにこの町があったから運んでいったのよ。
了治＆数樹：あ、ありがとうございます！助かりました！
・・・ところで、あなたは誰？
夜理子：わたしは窪野 夜理子っていうの。宜しくね！
そうそう、ツアーガイドを勤めてるの。
数樹：へぇ〜・・・どおりで地理に詳しいわけだ・・・
夜理子：実は、わたしは世界各国をガイドして回ってるんだけど・・・
こんな広い砂漠は初めてで・・・
とにかく、どうしたらいいのかわかんなくなってたときに、
この町を見つけた・・・って訳よ。
数樹：そうだ！！コレ・・・
ボクたちが、日本でまとめてきた地図なんだけど・・・
数樹が、夜理子に地図を渡す・・・
夜理子：！この地点って・・・
了治：え？何か知ってるのか？
夜理子：実はわたし、趣味で世界の謎を研究してるんだけどね、
この場所は、ざっと４０００年前、
砂漠の王が、鉱石を盗まれないように、って
大量に隠していた・・・と考えられてるんだけど・・・
数樹：やっぱり！ボクたちの研究とかみ合ったよ！
夜理子：もっと深く研究したいなぁ・・・
あ！そうだ！あなた達、なんていうお名前？
了治：オレは杉下 了治っていうんだ！
長年の夢だった冒険ができて、シアワセさ！！
夜理子：えっ！？あなた達、冒険家だったの！？
了治：話すと長くなるんだけどね・・・
私は、わが町の寒さなどについて、
長々と語った後・・・
了治：・・・というわけで、寒いわが町に鉱物資源を送りたいんだ・・・
そういう目的でここに来たんだよ。
夜理子：へぇ！すっごいわね！！カンドーしちゃった！
数樹：ボクは山上 数樹っていうんだ。了治君の幼馴染み。
宜しく。
夜理子：あ・・・忘れてたわ。宜しくね。
ところで、あなた達に折り入って頼みがあるんだけど・・・
２人：え？
夜理子：わたしを、冒険に連れて行ってください！
了治：えぇぇぇ！？
まさか、初めて会ったばかりの人に、仲間になってくれとは・・・
予想外の展開だった・・・
でも、彼女はガイドをしている上に、謎を研究している・・・
結構役に立ってくれそうだ。
というわけで、仲間がまた１人増えた。
夜理子：改めて、ヨロシク！
数樹：そうだ！キミ、ガイドやってるんだよね。
道案内とかってできない？
実はさっき、荷物を落としちゃってさぁ・・・
夜理子：わたしも、地図ならもってるわ。
あなた達のよりはいい加減だけど・・・
了治：ぜんぜん十分！無いよりマシ！
夜理子：じゃ決まりね！わたしがガイドしてあげるわ。
荷物は、このリュックを使って！
了治：ありがとう！まずは、
オレたちのリュックを探しに行こう！
夜理子：それが得策ね。
手がかりも入ってるし・・・
数樹：そうだ、ボクがまとめた紙が、
ポッケに入ってるよ。
これもつかって。
夜理子：ありがとう。じゃ、行きましょ！
２人：おう！！
私たちは、頼もしき仲間を前に、ひたすら歩いていった。
夜になると、狭いテントの中で寝た。無論、３人で。
翌日、翌々日・・・と経ったけれど、荷物は見つかる気配無い。
そんな日の夕方・・・大きな鷲が、明らかに私のものである
リュックを引っさげて、私たちの前に出没した。
了治：て・・・てめぇ！そのリュックを渡せ！
さもないと・・・
私は、危うく隠しポケットから、非常用のサバイバルナイフを出しそうになった・・・
夜理子：やめて！殺さないで！！
私は、その一言がグサリと突き刺さった。
鷲は、黙り込んだまま、リュックを落とした。
了治：やった！俺のリュックだ・・・・・・
ない！無い！！ナイ！！！
食料と地図が・・・！！
２人：うわぁぁぁぁぁ〜〜！！
３人は、極限の状態に陥った・・・
とにかく、町へは２〜３日はかかるので、
そのままテントを張って、心臓をバクバクさせながら寝た。
数日たった。ろくな食料ももう残っていない・・・
３人は、死にそうな顔をして、歩き続けた・・・
そんなとき、オアシスを発見！！
数樹は、急に元気になって、キラキラ光る池に飛び込んだ。
数樹：ハァ〜〜生き返る・・・
了治：ええい！オレも飛び込むぜ！
そんな２人の勢いに押され、夜理子も荷物をほうって飛び込んだ。
その後は、まぶしい太陽を浴びつつリフレッシュした。
服なんてすぐ乾く。むしろぬれていたほうが涼しい。
そんなこんなで、夜理子の水筒に水をありったけ詰めて、
さらに、オアシスに生っているレモンとライムを
私の空っぽのリュックに、たっぷり詰めた。
そしてまた、私たちは歩き出した。
翌日。予想外のことが起こった・・・
なんと、オアシスの水を飲みすぎて、腹痛を起こしてしまった。
現状が続けば、歩くことでさえ困難になる。
私たちは、仕方なくオアシスのテントにとどまって、
３人ともの回復を待ちながらすごした。
これで、４日間も無駄に過ごしてしまった。
どうにか回復し、もう一度レモンとライムを採ってから
元気よくオアシスを出発した。
数時間歩き続けた。小高い丘の上から、なんと人影が見えた！
その人は、砂に半ば埋もれ倒れている。
私たちは、その人に近寄り、
了治：おーーい！大丈夫かーー！！
数樹：しっかりしてくださーーい！
と叫び続けた。どうやら、老人のようだ。
夜理子は、老人にオアシスの水をかけた。
しかし、意識はない。仕方なく、
私たちは、その老人を背負って町に戻ることにした。
これでまた、３日間無駄に・・・
いいや、無駄にとは呼べなかった。
町の真ん中で、老人が目を覚ました。
夜理子：あっ！目を覚ましたわ！
２人：ほんとか！
老人は、私たちに礼を述べて、こういった。
老人：おお、お前たちがワシを救ってくれたのか・・・
かたじけない。・・・そうじゃ！
ワシの名前はテッソウ・リーズじゃ。
了治：へぇ・・・テッソウ・リーズか・・・
数樹：あなたは日本人ではないですよね？
テッソウ：アフリカ在住じゃ。地元の若い衆には、
「さすらいの手相占い師」と呼ばれておる。
であるからして、名前も「テッソウ」なのじゃ。
夜理子：ってことは、わたしたちの手相も見てくれるの？
テッソウ：ワシを救ってくれたもんじゃから、
そのくらいはお安い御用じゃ。
了治：遅れたけど、オレは杉下 了治っていうんだ。
よろしく！
数樹：ボクは山上 数樹って言います。
夜理子：わたしの名前は窪野 夜理子です。よろしく。
テッソウ：ほう、ロウジ君にカブキ君、ヨイコちゃんか。
３人：ちっがーーう！！
了治（数樹）＜夜理子＞です！！
テッソウ：すまんすまん・・・年よりは耳が遠くてのぉ・・・
えー・・・あの紫のこぎれいなテントがワシの家じゃ。
早速行こうか。
３人：は、はい・・・
私たちは、テッソウのきらびやかなテントに入った。
外見は小汚いが、中はきらびやかな、不思議なテントだ。
テッソウ：では早速、３人の手相をチェックさせてもらおうか。
私たちの手相から、テッソウがはじき出した答えとは・・・！！
さあ、私たちは、テッソウから意外な答えを受け取った！！
その答えとは・・・
テッソウ：大切なものを取り返しとき、
喜びと悲しみが同時に訪れるであろう・・・
３人は、何のことだろうと思った。
とにかく、テッソウの助言を胸に、
私たちは目的地へ急いだ。
実際、ここから先をあまり詳しくは書きたくなかった。
しかし、ストーリーが進まなくなるため書き記した。
そして、私たちが町を出て１週間・・・
あと少しで、鉱石発掘地点だ。
私たちは、リュックから大きなスコップを取り出し、
万全の体制を整えてから、テントで寝た。
そして翌日。ついに、発掘地点にたどり着いた・・・！！
私と数樹は、喜びを隠せずに叫んだ。
しかし・・・
私たちの喜びもこれまでだった・・・
そう・・・思いも寄らぬ出来事が、私たちを襲ったのであった・・・
私たちは、地図と磁石を駆使し、ついに
発掘地点を突き止めた。
しかし・・・悲劇は、今こそ起こった。
なんと、私たちの前に、以前の大鷲が、子分を連れて現れた。
今回はもう仕方がなかったので、隠し持っていた
サバイバルナイフで、子分の鷲を次々と切りつけた。
また、夜理子は自分のバッグを振り回し、鷲を追い払った。
そう、あくまで、追い払った。
しかし、何も持ってない数樹は、とにかくやられっぱなしだった。
顔には、たくさんの擦り傷を負っていた。
夜理子：数樹君！！大丈夫！？
数樹：あ、あぁ・・・
まだ、子分はたくさんいる。しかし、私も苦戦した。
ナイフで全ての子分を切りつけた後、大鷲が、
どっしりした表情で私の前に姿をあらわした。
そのときだった・・・・・・
私たち３人で、一生懸命力をあわせて戦った。
格闘は何時間も続いた。もう、体力も限界だ・・・
了治：はぁ、はぁ・・・
夜理子：しぶとい・・・鷲ね・・・
数樹は、傷の痛みに、言葉も発せない。
それでも、どうにか立ち上がれた。しかし・・・
鷲の一撃で、私たちは倒れこんだ・・・
了治：はぁ、はぁ・・・もう・・・戦えねぇ！
夜理子：あ・・・あたしも・・・もう・・・ダメ・・・
目が・・・かすんできたわ・・・
数樹は、傷だらけの顔で立ち上がったのだった・・・
そのとき！大鷲の鋭い爪が・・・
数樹の心臓に貫通した・・・！！
それから数時間、私と夜理子は気を失っていた。
気がついたときには・・・
数樹は、もうこの世にはいなかった・・・
了治：おい！数樹！！起きろ！
しかし、返事がない・・・
私は、急に目に涙を浮かべ、のどをからして
了治：数樹ィィィィィ！！！数樹ィィィィィィィ！！！！！
返事はなかった。そんな時、夜理子がやってきて、
夜理子：ちょっとどいて。脈を調べてみるわ・・・
しかし、脈は無かった。
私たちは、急に深刻な顔になった。
そして、鷲の爪が刺さった数樹の体を見て、
私たちは、耐え切れずに泣き出してしまった・・・
私と夜理子は、抱き合ったまま泣き続けた・・・
３日３晩、泣き明かしてしまった・・・
しかし、まだ私は泣き続けていた。
そんな時、夜理子は私を慰めてくれた。
夜理子：もう、なかないで・・・これが・・・
テッソウが言ってた「運命」ってものなのよ・・・
「運命」から逃れられる人間なんて、この世にはいないんだから・・・
それに、わたしたちはドリームハンターでしょ？
夢をあきらめたらドリームハンターとは呼べないわ・・・
私は、なんとか気を取り戻した。
そして、夜理子に最後の頼みをした。
了治：夜理子に、頼みたいことがあるんだけど・・・
夜理子：何？
了治：このリュックを貸すから・・・
数樹の骨をリュックに詰めて、先に日本へ帰ってほしいんだ・・・
夜理子：・・・わかったわ。
わたしの夢は、この砂漠の謎の研究だったわ。
それがかなったんだから、・・・仕方ないわ。
本当は、了治君の手伝いをしてあげたかったのに・・・
了治：いいや、いち早く帰ってくれ。
さあ・・・数樹、オレは絶対夢をあきらめないからな・・・！！
空から・・・見守っていてくれ・・・！！
私は、なみだ目をこすって、数樹の骨をリュックに詰め終えた。
夜理子：それじゃ、わたしは行くわ。
今までありがとう・・・あなたとの思い出、忘れないわ。
とっても・・・楽しい冒険だったわ。
最後に言っておくけど・・・
数樹君の後を追ったりはしないでね。絶対・・・
了治：・・・大丈夫さ！！オレは夢をあきらめないんだ！！
そう、数樹にも誓ったよ！
元気でかえってくれよな〜〜！！
私は、夜理子に手を振りながら、ちょっと悲しいサヨナラをした。
そして、私は、発掘地点を掘り続けた。
２日掘っても、３日掘っても・・・なかなか出てこない。
私は、一瞬挫折しかけた・・・そのとき・・・
あのとき夜理子が言っていたせりふを思い出した。
「夢をあきらめちゃダメ」・・・という。
その言葉を胸に深く刻み、さらに掘り続けた。
翌日。やっとの思いで・・・やっとの思いで・・・
私は、鉱物の発掘に成功したのだ！！！
私は、天に向かって叫んだ。
了治：数樹ーー！！オレは・・・オレは・・・
やったんだーーー！！
あぁ・・・ついに・・・このオレが・・・
私は、思わず涙を浮かべてしまった。
それをぬぐって、私は鉱物を町まで運んだ。
町に着いた。私は、町の人に報告した。
町人：おおーー！やったかーーー！！
私は、またしても・・・
それを止めて、町の人に言った。
了治：リヤカーを１台貸してくれ！
気持ちが通じたのか、町の人は
リヤカーを快く貸してくれた。
また、お土産も持たせてくれた。食べ物だった。
私は、リヤカーで鉱物を運んだ。３日かかった。
帰り道、大きな岩を見たら、何かが彫ってあった・・・
「また会おうね 夜理子」と刻んであった。
私は、その岩に微笑んでから、一心不乱に先を急いだ。
私は、なんとか駅に着いた。
駅からは、リヤカーを列車に結んで走ってもらった。
そして、町に着いた。町で大きなリュックを買い、
鉱物をそれにたっぷりつめて、一人で飛行機に乗った。
そして、飛行機が、日本に着いた。
町では、私たちの帰りを今か今かと待ち受けていた。
帰り際、夜理子が勤めていると言う会社を訪れ、
発掘成功の報告をした。
了治：ガイドの窪野に会いたいのですが。
受付：少々お待ちください。
数分後、夜理子が出てきた。
夜理子：あら、了治君！お久しぶり！！
了治：おお。数樹はちゃんと成仏したかい？
夜理子：あなたの町にいって、葬式はもう済んでるわよ。
了治：そうだ、鉱石の発掘に成功したぞ！
夜理子：やったわねーー！！
了治：やめてくれよ。また目が・・・
まあいいよ。オレは町へ帰るよ。
その前に、数樹に会いに行きたいんだ。
夜理子：わたしの車で送ってあげようか？
了治：ああ、頼む。帰りはあえて成田に止まったんだ。
北海道まで帰るのは大変そうだから、頼むよ。
夜理子：それじゃ、出発しまーす。
私は、およそ半日で町に着いた。
最後に、私たちは住所とアドレスの交換を行った。
そして、私だけが知っている抜け道を使って、
昔肝試しをよくやっていた墓地へ急いだ。
了治：数樹・・・どうして急に死んじまったんだ・・・
数樹の霊：し、死んだ！？
了治：急に死ぬなら、死ぬって言ってから死ねよ！
数樹の霊：ムリだろが！
私には、その声でさえも感じられた。
そして、私は数樹の墓に、鉱物を１つ置いて、
堂々と町長の家を訪れた。
町長：おお！杉下さんではないですか！
了治：ただいま、帰りました。
町長：よくぞやってくれました！
町民の皆様も、あなた方のニュースを聞いて、
帰りを待ってらっしゃったんですぞ！
了治：どうも・・・。
私は、町長に鉱物を預け、さっさと帰ろうとした。
しかし、町長が呼び止め、
町長：早速ですが、町民栄誉賞授与式を行いたいのですが・・・
了治：今ですか？いいですよ。
町長：では町民公舎前にて行います。
私は、町長にじきじきに栄誉賞をいただいた。
私は、今こそ、
了治：終わった・・・全てが終わったんだ・・・
オレは・・・夢をかなえたんだ・・・！！
と、達成感でいっぱいになれた。
その後、町長の車で我が家に着いたとき、
町長：あなた達が冒険に行ってた期間は、
およそ３ヶ月ほどでしたね。
長い冒険、お疲れ様でした。
了治：応援ありがとうございました。
町長：あなたが帰ってくる数日前、東京都に勤めている
窪野夜理子さんという方がうちを訪れて、
冒険に行ってきた山上さんの遺骨を出してくれました。
葬式には、私を含め町民１０００人と、わたしも参列しました。
了治：そうか・・・無事に式が挙がったんですか・・・良かった・・・
私は、安堵の気持ちに浸った。
そして、町長は、自分の車で帰った。
私は、３ヶ月ぶりに自分の家に帰った。
あたたかい雰囲気になれた。それから・・・
よほど疲れていたのだろうか、私は布団も敷かずに寝てしまった。
こうして、私の冒険は幕を閉じたのだった。
冒険日記第１部 完
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